75 Jahre ijgd

Workcamps in den 90er Jahren - gelebte Völkerverständigung

Als die Grenzen geöffnet wurden, lebte ich in Ostberlin und war vierzehn Jahre alt. Plötzlich konnten wir theoretisch die ganze Welt bereisen und andere Kulturen kennenlernen. Nur eben brauchte man dafür Geld und ich war noch nicht erwachsen. Meine Eltern ermöglichten mir zwei Sprachreisen nach England und Frankreich. Für die Kinder meiner englischen Gasteltern war es selbstverständlich, die schwarzen Kinder in der Nachbarschaft zu meiden und auf keinen Fall mit ihnen Ball zu spielen. In Frankreich betranken sich die deutschen Jugendlichen regelmäßig am Strand, in der Gastfamilie gab es kaum Austausch. Das hatte ich mir irgendwie anders vorgestellt. 

Dann entdeckte ich die Workcamps – „Die Welt zu Gast bei Freunden“ wäre ein passendes Motto dafür. Innerhalb von drei Wochen konnte ich Menschen aus einem Dutzend Ländern kennenlernen – und zwar richtig. Hier mal eine kleine Aufzählung: Spanien, Frankreich, Polen, Tschechien, Slowakei, Russland, Schottland, Italien, Ungarn, Algerien, Mexiko, Estland, Niederlande, Belgien, Dänemark, China, Slovenien. Auch das Kennenlernen vieler westdeutscher Jugendlicher und deren kultureller Unterschiede war für mich spannend. Wenn man zusammen lebt, isst, arbeitet und feiert, muss man sich verständigen. Meistens war die „Campsprache“ Englisch. Ich habe hier viel mehr über die Kultur der Herkunftsländer der Teilnehmenden erfahren können, als bei späteren kommerziellen Urlaubsreisen. Wir haben uns Witze erzählt, politische Themen diskutiert, Kochrezepte ausprobiert, Sport getrieben und Freundschaften geschlossen. 

So konnte ich neu gewonnene Freunde nach den Workcamps in ihren Heimatländern besuchen – von Prag bis nach Mexiko-Stadt – und einige kamen auch zu mir und ich zeigte ihnen Berlin. Damals gab es noch kein Internet – wir haben uns die Musik auf Kassetten vorgespielt und später per Post geschickt. So lernte ich polnischen Hip Hop, dänische Indiemusik, mexikanischen Metal und ungarischen Punk kennen. Ich spürte bei vielen Menschen dort eine Offenheit und Neugier, die Motivation mit anzupacken und etwas Neues zu schaffen und vor allem viel Kreativität bei der Gestaltung des Camp-Lebens. 

In jedem Sommer fuhr ich nun in ein Workcamp, einmal auch zu Ostern. Die Erfahrungen halfen mir auch bei meiner späteren Berufswahl, z.B. um romantisierte Vorstellungen abzubauen – also Förster war dann doch definitiv nicht mein Beruf und auch Vogelwart auf Wangerooge kam nicht in Frage. Ich entwickelte durch die Einblicke in die verschiedenen Arbeitswelten und Projekte aber auch einen bleibenden Respekt für körperliche Arbeit und verschiedenste berufliche Tätigkeiten. 

Später machte ich die Ausbildung zum Teamer bei den ijgd und übernahm als Co-Teamer und dann als Teamer in einem Workcamp in meiner Heimatstadt Verantwortung. Aktuell ist mein Sohn 16 Jahre alt und ich freue mich, dass er in diesem Jahr an seinem ersten Workcamp teilnimmt. Ich wünsche ihm und allen anderen Teilnehmenden genau so vielfältige und schöne Erfahrungen, wie ich sie gemacht habe. Die Welt braucht heutzutage so dringend wie nie Menschen, die in vielen Ländern Freunde haben. 

Für mich sind internationale Freiwilligendienste gelebte Völkerverständigung. Daher gratuliere ich den ijgd und allen Menschen die sie unterstützen auf diesem Wege von ganzem Herzen.

Lorenz, 48 Jahre, Berlin/Brandenburg
Teilnehmer an Workcamps in den 90er Jahren